مهدی هاشمی، فارغ‌التحصیل رشته‌ی هنرهای نمایشی از دانشکده‌ی هنرهای زیبای دانشگاه تهران است. او در سال ۱۳۴۸ با مشارکت داریوش فرهنگ و چند تن دیگر، گروه تئاتر «پیاده» را تشکیل دادند. وی در آن گروه به عنوان بازیگر، کارگردان و نویسنده به فعالیت پرداخت.

این هنرمند بازی در سینما را از سال ۱۳۵۹ با فیلم «زنده باد» ساخته‌ی خسرو سینایی آغاز كرد و با مجموعه‌ی تلویزیونی «سلطان و شبان» (۱۳۶۳-۱۳۶۰) به شهرت رسید.

هاشمی بارها به خاطر ایفای نقش‌های مختلف در سینما و تلویزیون تحسین شده و با کارگردانان بزرگ سینمای ایران چون بهرام بیضایی، رخشان بنی‌اعتماد و كيانوش عياری همکاری داشته‌‌ است.

هاشمی بازی در مجموعه‌هایی چون «سردار جنگل» (۱۳۶۶-۱۳۶۳)، «دیپلمات» (۱۳۷۴)، «آغوش‌های خالی» (۱۳۷۸)، «هزاران چشم» (۱۳۸۱)، «روزگار قریب» (۱۳۸۶-۱۳۸۱)، «طلسم شدگان» (۱۳۸۲)، «رقص پرواز» (۱۳۸۴)،«کارآگاهان» (۱۳۸۷-۱۳۸۶)، «اشک‌ها و لبخندها» (۱۳۸۷) و «دردسرهای عظیم ۱و ۲» (۱۳۹۳-۱۳۹۴) را در کارنامه‌ی هنری‌اش دارد.

وی همچنین در فیلم‌هایی نظیر «مرگ یزدگرد» (۱۳۶۱)، «زرد قناری» (۱۳۶۷)، «دو فیلم با یک بلیط» (۱۳۶۹)، «آقای بخشدار» (۱۳۷۰)، «همسر» (۱۳۷۲)، «روز کارنامه» (۱۳۸۱)، «هیچ» (۱۳۸۸)، «خانه‌ی پدری» (۱۳۸۹)، «آقا یوسف» (۱۳۸۹)، «آلزایمر» (۱۳۸۹)، «قصه‌ها» (۱۳۹۰)، «فرزند چهارم» (۱۳۹۱)، «ضد گلوله» (۱۳۹۱)، «تراژدی» (۱۳۹۲) و «يک دزدی عاشقانه» (۱۳۹۴) بازی کرده است.

از جمله افتخارات این هنرمند، می‌توان به دریافت سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول مرد برای ایفای نقش در فیلم‌های «دو فیلم با یک بلیط» (۱۳۶۹)، «آقا یوسف» (۱۳۸۹) و «آلزایمر» (۱۳۸۹) و نامزدی دریافت سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول مرد برای «همسر» (۱۳۷۲) از جشنواره‌ی فیلم فجر اشاره کرد.