زینال‌زاده در سال ۱۳۳۰ در خوی زاده شد و در انستیتوی هنر تهران تحصیل کرد. سپس از سال ۱۳۵۶ تا ۱۳۶۰ در اداره آموزش و پرورش به سمت دبیری هنر و در اداره فرهنگ شهرستان خوی با سمت کارشناس تئاتر به کار پرداخت و به مدت چهار سال بیش از ده نمایش را بازی و کارگردانی کرد.

او فعالیت سینمایی را در سال ۱۳۶۴ با ورود به حوزه هنری بازیگری در فیلم زنگها به کارگردانی محمدرضا هنرمند آغاز کرد. بازیگری فیلم بای سیکل ران به کارگردانی محسن مخملباف نیز از کارهای اولیه مهم او محسوب می‌شود. زینال‌زاده پس از آن به بازیگری، دستیاری کارگردان، کارگردانی و فعالیت‌های دیگر سینمایی پرداخته‌است. فیلم‌های آی پارا، حسرت دیدار، ساز ستاره، مرد ناتمام به کارگردانی او هستند. که فیلم ساز ستاره در سیزدهمین جشنواره فیلم فجر نامزد سیمرغ بلورین بهترین کارگردانی شد.

او در فیلم هایی مانند ناصرالدین شاه آکتور سینما، اسکادران عشق و سلام سینما و در سریال هایی مانند بوم و بانو، جاده قدیم و ستایش بازی کرده است.